مع تخطيط “ناسا” لإرسال مركبات مأهولة إلى القمر والمريخ، تبحث الوكالة عن طرق متجددة لتغذية روادها خلال المهمات الطويلة الأمد إلى كوكب المريخ وغيره من المهمات المستقبلية المحتملة. وذكر موقع روسيا اليوم أن الوكالة خصصت مبلغ 200 ألف دولار سنويا لمشروع تدوير الفضلات البشرية، إلى مواد غذائية صالحة للإنسان. ولفت روسيا اليوم إلى أنه منذ أن أنهت ناسا برنامج مكوك الفضاء فى عام 2011، اعتمدت على الشركات التجارية مثل “سبيس اكس” و”أوربيتال سيانسز” والبرامج الفضائية لدول أخرى، وذلك من أجل نقل الإمدادات إلى رواد الفضاء الأمريكيين على متن محطة الفضاء الدولية. (ISS). وأشار روسيا اليوم إلى أن البعثات الفضائية التى يتأخر إطلاقها فى بعض الأحيان أثبتت للوكالة أن هناك إشكالية فى تغذية هؤلاء الرواد الذين يدورون فى المحطة حول الأرض، ولذلك قررت ناسا البحث عن سبل لإنتاج الغذاء لهم خارج الغلاف الجوى، وأن الوكالة اختارت 8 مقترحات جامعية لتمويلها بقيمة 1.6 مليون دولار على مدى فترة 3 سنوات. ونقل روسيا اليوم عن ناسا قولها فى بيان إن واحد من هذه المشاريع سيقوم بتحويل الفضلات البشرية إلى غذاء لرواد الفضاء، وأن المشروع يسمى “علم الأحياء الاصطناعية” لتدوير مخلفات الفضلات البشرية وتحويلها إلى غذاء ومواد يمكن الاستفادة منها خلال رحلات الفضاء الطويلة، وقدّم هذا المشروع “مارك بلينر” من جامعة كليمسون فى ساوث كارولينا.